當父母不在身邊的時候，孩子們通常都會有突然間長大了的感覺。在我二十歲那年暑假，妹妹和我剛好有機會嚐嚐父母不在身旁的滋味。我心想，他們只是離開這麼短的時間，我要做的事應該像慣常般沒有多大分別，自己可以應付得來。那個時候，我對於自己的能力好像有點過份自信。父母不在家，我們每天還是一樣要自己起牀，自己帶好所需的物品而準時出門；不過要妹妹和我一樣準時，原來也很不容易。

　　暑假期間，除了自己要選讀一門暑期課程外，還要負責夏令營，一切都要自己處理。我和妹妹要做的事情也許和平時都一樣，可是沒有父母在旁指導提醒，感覺就是不一樣。一方面怕自己忘了要做的事，另一方面又害怕自己做得不好。當很多事情要同時一起處理時，爸爸媽媽又不在身邊，總讓人感到有點惶恐，也很有壓力，完全不是自己原本以為會很自由那回事。

　　不過我要感恩的是，妹妹好像比以前懂事多，她可能知道父母不在家，也知道我這個做姐姐的辛苦，所以凡事都比較合作，我們的溝通也比以前更有默契。那個暑假要做的事情雖然很辛苦，但是我也深知道這是學習的好機會。學習了甚麼呢？除了學習獨立、自己安排時間和處理事務外，最重要是我深深體會倚靠上帝的重要，並經歷神的供應是永遠足夠的。

　　有時候，讓子女獨自生活一段時間（當然要考慮孩子的年齡和安全），對孩子的成長絕對有良好的影響。不過父母讓小孩獨立前，一定要給他們足夠的訓練，也要讓他們知道，遇上問題時可以找誰幫忙。家長離開孩子，心裡一定很不踏實，不過只要有足夠的訓練，適當的準備，就不用過份擔心。

　　讓孩子利用家長不在身邊的時機，培養他們獨立思考和處事的能力。家長平時可以讓孩子先試試獨自留在家中（超過十二歲），然後讓他們嘗試獨自外出（需要先訂好守則），甚至鼓勵他們參加學校的露營，或家長認識的機構所舉辦的宿營等。那麼，家長有要事需要渡假或公幹時，就不用擔心孩子是否能夠照顧自己了。還有，父母一定要對孩子們有信心，就好像我爸爸媽媽對我們很有信心，我們才有足夠的支持與鼓勵作出嘗試。最重要是不要忘記把孩子交託給上帝，常常為他們禱告。

撰文：簡卓琳
作者簡介：簡卓琳，多倫多大學文學學士，Tyndale University教育學士，多倫多大學教育碩士、TESOL國際英語教師證書。有多年教授及統籌「情緒智能」（EQ）、「專注力」和「品德培育」的兒童課程，並參與編寫教材。曾任教小學、初中數學及兒童國語會話課程。先後為「天倫樂」及「親子雙月刊—加油站」撰寫文章。現職多倫多教育局公立小學教師。